Très tôt indianisé le peuple Khmer a adopté les religions hindouistes, en même temps que le modèle social indien. Le roi descendait de l’union d’une divinité locale et du dieu SHIVA, il recevait un culte DEVARAJA (dieu-roi). Malgré l’essor croissant des écoles Bouddhistes de l’ HYNAYANA, au sein des classes populaires, et l’arrivée des écoles du MAHAYANA, soutenues par le souverain JAYAVARMAN VII afin de réduire le pouvoir des brahmanes, les religions hindouistes persistent. Si un grand nombre d’édifices dédiés à SHIVA, le temple montagne d’Angkor Vat est dédié à VISHNU.
